Já, kolefnisstál er næmt fyrir ryð ef það er ekki rétt varið eða viðhaldið. Ryð er afleiðing oxunar járns og kolefnisstál, sem er fyrst og fremst samsett úr járni og kolefni, getur tært þegar það verður fyrir raka og súrefni. Þegar raki kemst í snertingu við yfirborð kolefnisstáls og hvarfast við járnið myndar það járnoxíð, almennt þekkt sem ryð. Hins vegar getur ryðgæði í kolefnisstáli verið breytilegt eftir nokkrum þáttum eins og sérstakri samsetningu stálsins, umhverfisaðstæðum og tilvist hlífðarhúðunar eða meðhöndlunar. Kolefnisstál getur verið hættara við að ryðga samanborið við ryðfríu stáli eða öðrum tæringarþolnum málmblöndur. Til að koma í veg fyrir eða lágmarka ryð er hægt að verja kolefnisstál með ýmsum aðferðum, þar á meðal að beita hlífðarhúð eins og málningu eða sinkhúðun, nota tæringarþolnar málmblöndur og innleiða viðeigandi viðhaldsaðferðir. Regluleg þrif, þurrkun og að setja á hlífðarhúð eða hemla getur hjálpað til við að koma í veg fyrir eða hægja á ryðmyndun á yfirborði kolefnisstáls. Það er mikilvægt að hafa í huga að jafnvel með verndarráðstöfunum getur kolefnisstál samt verið viðkvæmt fyrir ryðgun með tímanum, sérstaklega ef hlífðarlögin eru skemmd eða ef stálið verður fyrir erfiðu eða ætandi umhverfi.
